Thelema este o religie bazată pe o lege filozofică denumită la fel, adoptată ca motiv central de unele organizații religioase. Legea Thelema este "Întreaga lege va fi să faci cum voiești. Dragostea e legea, iubește în concordanță cu voința." Acest dicton a fost dezvoltat la începutul anilor 1900 de Aleister Crowley, un scriitor și magician ceremonial englez. Acesta se considera ca fiind profetul unui veac nou, numit "Eonul lui Horus", bazat pe o experiență spirituală pe care el și soția sa au avut-o în Egypt în 1904. După spusele sale, o ființă incorporală sub numele de Aiwass l-a contactat și i-a dictat un text cunoscut drept "Cartea Legii", sau "Liber AL vel Legis", în care erau subliniate principiile Thelema. De fapt, o lectură a acestei cărți dezvăluie faptul că "voința" menționată anterior, în dictonul religiei, nu se referă la dorințele normale și lumești ale individului, ci la un scop adevărat, suprem, aproape divin, pe care il are fiecare dintre noi. Legea enunțată se traduce mai degrabă prin "Află care îți este destinul și fă orice pentru a-l duce la îndeplinire" decât prin "Fă ce vrei tu". Denumirea de Thelema, de altfel, vine din traducerea substantivului grecesc "θέλημα", însemnând voința. Cuvântul a fost folosit des în vechile scrieri creștine pentru a se referi la voința lui Dumnezeu, fiind cuvântul folosit în "Tatăl Nostru" : "Vie împărăția Ta, Facă-se θέλημα ta"
Zeități
Panteonul thelemic include mai multe zeități, dar principalele sunt un trio adaptat din religia antică egipteană, naratori în Cartea Legii: Nuit, Hadit și Ra-Hoor-Khuit.
Cea mai înaltă zeiță în cosmologia Thelema este zeița Nuit. Ea este cerul nopții care acoperă Pământul și este simbolizat de o femeie dezbrăcată. Este percepută ca Marea Mamă, sursa supremă a tuturor lucrurilor.
A doua zeitate este zeul Hadit, înțeles ca un punct infinitezimal, complementul și consortul lui Nuit. Hadit simbolizează manifestarea, mișcarea și timpul. Este descris în Liber AL ca "flacăra care arde în fiecare inimă de om și în fiecare miez de stea".
A treia zeitate Thelema este Ra-Hoor-Khuit, o manifestare a lui Horus. Este simbolizat ca un om pe tron, cu cap de vultur, care ține o baghetă. Este asociat cu Soarele și cu energiile active ale magiei Thelemice.
Alte zeități sunt Hoor-paar-kraat, zeu al tăcerii și puterii interioare, fratele lui Ra-Hoor-Khuit, Babalon, zeița tuturor plăcerilor și Therion, bestia călărită de Babalon, reprezentând dorințele animalice din om, forța naturii.
Cea mai înaltă zeiță în cosmologia Thelema este zeița Nuit. Ea este cerul nopții care acoperă Pământul și este simbolizat de o femeie dezbrăcată. Este percepută ca Marea Mamă, sursa supremă a tuturor lucrurilor.
A doua zeitate este zeul Hadit, înțeles ca un punct infinitezimal, complementul și consortul lui Nuit. Hadit simbolizează manifestarea, mișcarea și timpul. Este descris în Liber AL ca "flacăra care arde în fiecare inimă de om și în fiecare miez de stea".
A treia zeitate Thelema este Ra-Hoor-Khuit, o manifestare a lui Horus. Este simbolizat ca un om pe tron, cu cap de vultur, care ține o baghetă. Este asociat cu Soarele și cu energiile active ale magiei Thelemice.
Alte zeități sunt Hoor-paar-kraat, zeu al tăcerii și puterii interioare, fratele lui Ra-Hoor-Khuit, Babalon, zeița tuturor plăcerilor și Therion, bestia călărită de Babalon, reprezentând dorințele animalice din om, forța naturii.
Magie și ritual
Magia Thelemică este un sistem de exerciții fizice, mentale și spirituale pe care practicanții le consideră benefice. În general, aceste practici sunt concepute pentru a manifesta Adevărata Voință, deși uneori sunt incluse și alte aspecte. Crowley era un scriitor priceput, combinând practici estice cu practicile vestice ale Ordinului Hermetic al Zorilor Aurii. A recomandat multiple din aceste practici adepților săi, incluzând yoga și ritualuri create de el sau bazate pe cele ale Zorilor Aurii: Ritualul inferior al pentagramei, pentru izgonire și invocare, Liber Samekh, un ritual pentru invocarea Sfântului Înger Păzitor și ritualuri euharistice consistând în patru venerări zilnice ale soarelui.
Accentul magiei Thelemice nu este pus pe rezultate materiale, deși mulți thelemiți practică magia pentru scopuri precum bogăție sau dragoste. Cei care aparțin unui ordin thelemic de magie, cum ar fi A∴A∴ sau Ordo Templi Orientis, lucrează cu o serie de grade printr-un proces de inițiere. Un scop al studiului Thelema în A∴A∴ este de a obține cunoștință și conversație cu Sfântul Înger Păzitor, pentru a-și afla Adevărata Voință. Următoarea sarcină pentru cei care au reușit deja aceasta se numește "traversarea abisului", pierderea definitivă a egoului. Dacă aspirantul nu e pregătit, va rămâne agățat de ego și va deveni un "Frate Negru" în loc să devină una cu Dumnezeu, considerându-și propriul ego ca fiind divin. Potrivit lui Crowley, Fratele Negru dispare încet, atacând pe ceilalți pentru propria sa creștere.
Crowley și-a învățat studenții să fie sceptici în legătură cu rezultatele obținute prin magie sau meditație, arătând necesitatea ținerii unui registru sau jurnal al tuturor ritualurilor săvârșite, împreună cu datele asociate acestora: starea sufletească de moment, faza lunara, scopul, rezultatul. Crowley spunea că munca sa foloseste metodele științei și scopul religiei și că puterile magice pot fi testate într-un mod obiectiv.
Accentul magiei Thelemice nu este pus pe rezultate materiale, deși mulți thelemiți practică magia pentru scopuri precum bogăție sau dragoste. Cei care aparțin unui ordin thelemic de magie, cum ar fi A∴A∴ sau Ordo Templi Orientis, lucrează cu o serie de grade printr-un proces de inițiere. Un scop al studiului Thelema în A∴A∴ este de a obține cunoștință și conversație cu Sfântul Înger Păzitor, pentru a-și afla Adevărata Voință. Următoarea sarcină pentru cei care au reușit deja aceasta se numește "traversarea abisului", pierderea definitivă a egoului. Dacă aspirantul nu e pregătit, va rămâne agățat de ego și va deveni un "Frate Negru" în loc să devină una cu Dumnezeu, considerându-și propriul ego ca fiind divin. Potrivit lui Crowley, Fratele Negru dispare încet, atacând pe ceilalți pentru propria sa creștere.
Crowley și-a învățat studenții să fie sceptici în legătură cu rezultatele obținute prin magie sau meditație, arătând necesitatea ținerii unui registru sau jurnal al tuturor ritualurilor săvârșite, împreună cu datele asociate acestora: starea sufletească de moment, faza lunara, scopul, rezultatul. Crowley spunea că munca sa foloseste metodele științei și scopul religiei și că puterile magice pot fi testate într-un mod obiectiv.
Cod moral
Deși Crowley afirmă că toate moralele reies din "Să faci cum voiești", au fost scrise câteva cărți legate de interacțiunile cu ceilalți: "Liber OZ", "Datorii" si "Liber II".
"Liber OZ" enumeră câteva din drepturile individuale desprinse din legea Thelemită:
Deși legile thelemite par acceptabile din punct de vedere social și moral, acestea ascund și o parte malefică. Este menționat în multiple locuri dreptul individului de a omorî pe oricine îi stă în calea realizării Adevăratei Voințe. Cu toate acestea, majoritatea thelemiților sunt de acord că această acțiune este inadmisibilă, deoarece presupune și ea interferarea în realizarea Voinței celuilalt.
"Liber OZ" enumeră câteva din drepturile individuale desprinse din legea Thelemită:
- trăiește după voință
- muncește, joacă-te, odihnește-te după voință
- mori când și cum voiești
- mănâncă și bea cum voiești
- iubește când, unde și pe cine voiești
- datoria către sine
- datoria către ceilalți
- datoria către omenire
- datoria către celelalte ființe și lucruri
Deși legile thelemite par acceptabile din punct de vedere social și moral, acestea ascund și o parte malefică. Este menționat în multiple locuri dreptul individului de a omorî pe oricine îi stă în calea realizării Adevăratei Voințe. Cu toate acestea, majoritatea thelemiților sunt de acord că această acțiune este inadmisibilă, deoarece presupune și ea interferarea în realizarea Voinței celuilalt.